Transports en République Dominicaine

Plages paradisiaques, villages colorés, forêts tropicales… La République Dominicaine a tant à offrir qu’il serait dommage de passer à côté d’une partie de ses trésors faute de transport adapté. Avez-vous déjà pensé à la manière dont vous allez organiser vos déplacements sur place ? Savez-vous quel moyen de transport correspond le mieux à votre style de voyage ? Voici un tour d’horizon des principaux moyens de transport pour se déplacer librement.

L’avion

Pour gagner du temps, l’avion est le meilleur choix. Cependant, c’est l’option la plus chère. La qualité du service varie en fonction des saisons.

Si vous devez effectuer une correspondance à Saint-Domingue, prévoyez environ une heure de trajet entre l’Aéroport international Las Américas et l’aéroport La Isabela.

Les principales compagnies de vols intérieurs et d’avions-taxis sont :

Air Century
Servicios Aéreos Profesionales
M&N Aviation

Les bus

Le réseau de bus en République Dominicaine est bien développé et fiable pour parcourir le pays. Les deux principales compagnies telles que Caribe Tours et Metro assurent des liaisons fréquentes entre les principales villes, avec des bus confortables et climatisés.

Les bus dominicains sont comparables aux autocars de type Greyhound que l'on trouve en Amérique du Nord. En première classe, la majorité des véhicules disposent de toilettes et d’écrans diffusant des films pendant le trajet. Cependant, le son peut être assez fort. La climatisation est souvent réglée à basse température. N’oubliez pas de vous munir d’une veste.

Quant aux tarifs, ils sont très abordables. Le billet de première classe coûte rarement plus de 10 $US. Les billets doivent être achetés avant l’embarquement.

Il n'existe pas de gare routière centrale dans la plupart des villes car chaque compagnie possède son propre terminal. Les bus font peu d’arrêts en cours de route pour prendre des passagers, mais les chauffeurs acceptent parfois de déposer des voyageurs à des points intermédiaires.

Attention ! Les bagages en soute ne sont accessibles qu’à l’arrivée à la gare prévue.

En règle générale, vous n’avez pas besoin de réserver votre billet. En revanche, pour les bus internationaux (vers Haïti avec Caribe Tours ou Capital Coach Lines) ou pendant les périodes de vacances locales, vous devez acheter votre billet un ou deux jours à l’avance afin d’éviter l’attente.

Parmi les compagnies principales :

Caribe Tours : réseau étendu dans tout le pays avec de nombreux départs quotidiens.
Metro : dessert principalement 9 villes entre Saint-Domingue et Puerto Plata ; tarifs légèrement supérieurs à ceux de Caribe Tours.
Capital Coach Lines : propose des liaisons confortables et climatisées vers Port-au-Prince, en Haïti.

Les Guaguas

Toutes les destinations desservies par les bus longue distance le sont également par des guaguas. Il s'agit de minibus pouvant transporter entre 25 et 30 passagers.
Ils n'affichent pas toujours leur destination. C’est l’assistant du chauffeur, appelé cobrador, qui l’annonce à voix haute depuis le bord de la route. Si vous hésitez, demandez de l’aide à une personne locale.

Les guaguas prennent et déposent les passagers tout au long de leur itinéraire. Pour monter, il vous suffit de leur faire signe. La fréquence est généralement d'un passage toutes les 15 à 30 minutes. Le prix d'un trajet varie entre 35 et 70 pesos dominicains.
Pensez à avoir l’appoint : certains cobradores ne rendent pas toujours la monnaie.

Pour signaler votre arrêt, frappez légèrement sur le toit ou le côté du véhicule.

Il existe deux types de guaguas :

Calientes : non climatisées, elles sont majoritaires.
Expresos : climatisées, elles effectuent moins d'arrêts et sont un peu plus chères.

Le niveau de confort et la qualité de service peuvent varier selon les véhicules, même au sein d’une même catégorie.

Le bateau

La seule liaison maritime régulière dans le pays est le ferry entre Samaná et Sabana de la Mar, de part et d'autre de la baie de Samaná, dans le nord-est du pays.
Les départs étant soumis aux conditions météorologiques. Il n'est pas rare que certaines traversées soient annulées.
Il n’existe pas de service de car-ferry. Si vous arrivez à Sabana de la Mar avec un véhicule de location, vous devrez le laisser sur place et revenir par la route pour le récupérer.

Le vélo

Les routes principales et secondaires de Saint-Domingue ne sont pas adaptées au cyclotourisme. La circulation est dense et les conducteurs dominicains sont rarement attentifs aux cyclistes. Vous pourriez donc rencontrer des conditions de circulation peu favorables en ville.
En revanche, pratiquer le VTT sur les petites routes de campagne ou sur des voies peu fréquentées est beaucoup plus agréable.
À Jarabacoa et Cabarete, plusieurs tour-opérateurs réputés proposent des circuits adaptés.
Si vous prévoyez une expédition de plusieurs jours, apportez votre propre vélo. Si vous réservez un circuit organisé, l’agence vous fournira généralement un vélo.