Guide complet de la République Dominicaine
Notre agence locale basée à Saint-Domingue conçoit des voyages sur mesure depuis la capitale, à deux pas de la Zone Coloniale et de ses pavés du XVIe siècle. La République Dominicaine occupe les deux tiers orientaux de l'île d'Hispaniola, partagée avec Haïti, et concentre sur 48 000 km² une diversité que peu de Caraïbes offrent : sommets à plus de 3 000 mètres, savanes sèches, lagunes salées et 1 500 km de côtes.
Quatre régions structurent la plupart de nos itinéraires. Saint-Domingue et le Sud-Est (Bayahibe, Saona) pour l'histoire coloniale et les eaux turquoise de la mer des Caraïbes. La péninsule de Samaná au nord-est, où les baleines à bosse remontent de janvier à mars dans la baie. La Cordillère Centrale autour de Jarabacoa et Constanza, avec ses pinèdes, ses rivières à rafting et ses températures fraîches en altitude. Enfin le Sud-Ouest, plus aride, autour du lac Enriquillo et de la baie des Aigles, encore préservé du tourisme de masse.
Deux spécificités marquent le voyage ici : le merengue et la bachata qui rythment la vie sociale, et une cuisine créole où le sancocho mijote pendant des heures. Pour bien combiner ces régions, comptez 12 jours minimum si vous voulez sortir des plages tout-inclus et toucher du doigt la République Dominicaine que nous connaissons depuis Saint-Domingue.
Les régions de République Dominicaine
Chaque région a sa personnalité : climat, paysages, rythme de vie et façons de voyager. Notre équipe locale vous aide à choisir la combinaison qui vous correspond.
Saint-Domingue et Sud-Est
Notre point de départ. La Zone Coloniale de Saint-Domingue, inscrite à l'UNESCO, aligne la première cathédrale du Nouveau Monde et la calle Las Damas, pavée en 1502. Plus à l'est, Bayahibe sert de base aux excursions vers l'île Saona et le parc national de l'Est, où l'eau plafonne à 28°C toute l'année. La région concentre les grandes plages de Punta Cana et Bávaro, longues de cocotiers, mais nous préférons orienter nos voyageurs vers les villages de pêcheurs de Boca de Yuma ou les cenotes de la province de La Altagracia, moins fréquentés. Climat chaud et humide, avec des averses courtes en mai et octobre.
Péninsule de Samaná
Une langue de terre verdoyante au nord-est, encore peu construite. De mi-janvier à mi-mars, environ 2 000 baleines à bosse viennent se reproduire dans la baie de Samaná, une concentration rare dans les Caraïbes. Nous embarquons depuis le port de Samaná avec des opérateurs accrédités par le ministère de l'Environnement. Las Terrenas, ancien village de pêcheurs devenu cosmopolite, garde ses plages de Coson et Bonita pour le coucher du soleil. À l'intérieur, la cascade El Limón se mérite après 40 minutes de marche dans la forêt humide. Températures stables entre 24 et 30°C toute l'année.
Cordillère Centrale
Le toit des Caraïbes. Le Pico Duarte culmine à 3 098 mètres, accessible en trek de 3 jours depuis La Ciénaga. Autour de Jarabacoa et Constanza, à 1 200 mètres d'altitude, les températures tombent à 10°C la nuit en janvier et les pinèdes remplacent les cocotiers. C'est la région des cascades (Salto de Jimenoa, Aguas Blancas), du rafting sur le rio Yaque del Norte et des fermes de café et de fraises. Nous y envoyons les voyageurs qui veulent une vraie respiration entre deux étapes côtières. Routes sinueuses, prévoir 3 à 4 heures depuis Saint-Domingue.
Côte Nord et Puerto Plata
La côte de l'Ambre, du nom de la résine fossile qu'on y extrait depuis le XVIe siècle. Puerto Plata garde sa forteresse San Felipe et son téléphérique qui monte au sommet du mont Isabel de Torres, à 793 mètres. Plus à l'ouest, Cabarete attire les kitesurfeurs grâce aux alizés constants de décembre à août. Nous aimons emmener les voyageurs aux 27 charcos de Damajagua, une série de cascades qu'on descend en saut et toboggan naturel. La région reste authentique, avec des villages comme Río San Juan et sa lagune Gri-Gri bordée de mangroves.
Sud-Ouest et frontière haïtienne
La région la plus sauvage du pays, et notre coup de cœur pour les voyageurs qui ont déjà vu les Caraïbes classiques. Le lac Enriquillo, à 40 mètres sous le niveau de la mer, abrite des crocodiles américains et des flamants roses. La baie des Aigles, dans le parc national Jaragua, déroule 8 km de sable blanc accessible uniquement en bateau depuis Pedernales. Bahoruco, juste à côté, donne sur des fonds turquoise idéaux pour le snorkeling. Climat semi-aride, paysages de cactus et de bayahonda. Routes correctes mais longues, comptez 5 heures depuis Saint-Domingue. Peu fréquenté, même en haute saison.
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