Cabarete en bref

Cabarete est un village balnéaire de la côte nord de la République Dominicaine, dans la province de Puerto Plata. Connu comme la capitale caribéenne des sports de glisse, il combine plages atlantiques, vents constants, parc national El Choco et ambiance cosmopolite. Voici l'essentiel pour vous repérer avant de partir.

• Pays : République Dominicaine
• Région : Côte d'Ambre, province de Puerto Plata
• Accès : 25 min de l'aéroport de Puerto Plata (POP)
• Idéal pour : kitesurf, surf, windsurf, VTT, randonnée
• Durée conseillée : 3 à 5 jours, ou plus pour les riders
• Saison sèche : décembre à avril
• Vents les plus puissants : juin à août

Repérer Cabarete sur la carte

Cabarete s'étire sur la côte nord de la République Dominicaine, dans la province de Puerto Plata. Le village se trouve à environ 40 km de la ville de Puerto Plata, entre Sosúa à l'ouest et San Ignacio de Sabaneta plus à l'intérieur des terres.

La géographie locale explique le succès du spot : des collines verdoyantes ferment l'arrière-pays, l'océan Atlantique pousse ses houles régulières vers la baie, et les alizés s'accélèrent l'après-midi en passant au-dessus des reliefs. Résultat, une bande de sable de plusieurs kilomètres bordée de cocotiers, de forêts tropicales et de lagunes intérieures, à mi-chemin entre Puerto Plata et la péninsule de Samaná.

Une brève histoire

Le village a été fondé en 1835 par Zephaniah Kingsley, un marchand venu s'installer avec sa famille métisse et 53 anciens esclaves qu'il avait affranchis en Floride. À cette époque, l'île était administrée par Jean-Pierre Boyer.

Plus tard, Kingsley fit venir une centaine d'esclaves supplémentaires pour développer la plantation. Sa femme, Anna Kingsley, vivait dans une maison en bord de mer, non loin du port. Aujourd'hui encore, certains descendants de la famille Kingsley et des anciens esclaves vivent dans la région, ce qui donne à Cabarete une identité afro-caribéenne particulière, distincte du reste de la côte.

Le village est resté un petit port de pêche tranquille jusqu'aux années 1980, lorsque les premiers windsurfeurs canadiens et européens ont découvert la baie. La réputation du spot a fait le reste : Cabarete est devenue, en deux décennies, une référence mondiale de la glisse.

Que faire à Cabarete

Glisser sur le spot le plus réputé des Caraïbes

Cabarete est reconnu comme la capitale des Caraïbes pour les sports de glisse. Surf à Playa Encuentro, kitesurf à Kite Beach, bodyboard à Bozo beach, wakeboard à La Boca ou windsurf sur la plage centrale : chaque spot offre des conditions adaptées à un niveau précis. Les vents thermiques se lèvent en milieu de journée, ce qui structure la routine locale autour de matinées calmes et d'après-midis dynamiques.

Les écoles de kitesurf et de surf sont nombreuses sur Kite Beach et Playa Encuentro, avec des stages d'initiation sur 3 à 5 jours et des cours particuliers pour progresser. Le village accueille aussi des événements internationaux comme la Coupe du Monde de Kitesurf ou le Master of the Ocean, qui réunit chaque année surf, windsurf, kitesurf et SUP sur une seule semaine.

Choisir sa plage

Chaque plage autour de Cabarete a son ambiance. Playa Cabarete, au cœur du village, concentre bars de plage et écoles de voile. Playa Encuentro, à l'ouest, garde un caractère plus sauvage et reste le rendez-vous des surfeurs au lever du soleil. Bozo Beach attire les riders intermédiaires, et La Boca, à l'embouchure de la rivière Yasica, mêle eaux calmes côté lagune et vagues côté océan.

La côte d'Ambre se prête autant au repos qu'aux sensations fortes : il est facile d'alterner farniente, baignade et sessions sportives sur une même journée.

Explorer le parc national El Choco

Cabarete ne se limite pas à ses plages. Le parc national El Choco s'étend juste à l'arrière du village, avec ses sentiers, ses lagunes et ses grottes. Les Cuevas de Cabarete proposent une visite originale dans un monde souterrain chargé d'histoire qui servait autrefois de refuge aux Taïnos. La visite, guidée et lampe frontale sur la tête, dure environ 1h30 et inclut une baignade dans une vasque souterraine.

Plus haut dans les terres, vous trouverez aussi de quoi parcourir la campagne à cheval ou en VTT, autour de villages dominicains où la vie reste rurale.

Profiter de la rue principale et de la vie nocturne

D'un petit port tranquille, Cabarete s'est transformée en village dynamique et cosmopolite. La rue principale, longée par la plage, concentre l'essentiel des restaurants, boutiques et hôtels. Le soir, les bars de plage allument leurs torchères, des groupes jouent en live et les riders refont la session du jour autour d'un rhum local. C'est l'une des vies nocturnes les plus animées de la côte nord, sans être démesurée.

Quand partir à Cabarete

Cabarete bénéficie d'un climat tropical, avec des températures comprises entre 24 °C et 31 °C toute l'année. Le choix de la période dépend surtout de votre activité principale.

• Décembre à avril : saison sèche, ciel clair, températures douces (24-28 °C). C'est la haute saison touristique, idéale pour la baignade, le surf et la découverte du parc El Choco.
• Mai : intersaison, premières averses courtes, fréquentation plus légère.
• Juin à août : alizés les plus puissants, période de référence pour le kitesurf et le windsurf. Vents soutenus presque chaque après-midi.
• Septembre à novembre : saison des pluies et fenêtre cyclonique. Les averses sont brèves mais fréquentes, les tarifs baissent et le spot est calme.

La meilleure période Cabarete pour combiner plage et activités est globalement de février à juillet : peu de pluie et vents déjà bien en place pour les riders.

Où dormir à Cabarete

L'offre d'hébergement s'étire le long de la rue principale et sur Kite Beach. Voici les grandes typologies utiles pour caler votre budget.

• Guesthouses et auberges (15-30 € la nuit) : maisons familiales, dortoirs ou chambres simples, souvent tenues par des locaux ou d'anciens riders installés. Idéal pour rencontrer du monde et passer du temps sur le spot.
• Boutique-hôtels et resorts intermédiaires (60-120 €) : petites structures les pieds dans le sable, piscine, restaurant, école de kite ou de surf intégrée. C'est le format le plus représenté à Cabarete.
• Lodges et villas haut de gamme (150 € et plus) : maisons d'architecte, villas avec piscine privée ou éco-lodges en lisière du parc El Choco. Format adapté en famille ou pour un séjour long.

Pour les sessions matinales sur Playa Encuentro, mieux vaut loger à l'ouest du village. Pour la vie nocturne et les écoles de kite, la zone centrale et Kite Beach restent les plus pratiques.

Comment se rendre à Cabarete et se déplacer

L'aéroport international Gregorio Luperón de Puerto Plata (POP) est la porte d'entrée la plus directe. Il se trouve à seulement 18 km du village, soit environ 25 minutes de route. L'aéroport de Santiago (STI) est une alternative à 1h30, et Saint-Domingue (SDQ) à 4h.

En taxi

Vous pouvez prendre un taxi pour rejoindre le village rapidement et facilement depuis l'aéroport de Puerto Plata. Le trajet dure environ 25 minutes et coûte autour de 35 USD. Les chauffeurs sont regroupés à la sortie du terminal.

En navette privée

Plusieurs compagnies proposent des navettes partagées depuis l'aéroport vers Cabarete. Le tarif est inférieur à celui du taxi (environ 15-20 USD par personne) mais le trajet peut prendre un peu plus de temps en cas d'arrêts intermédiaires.

En guagua

La guagua est un minibus local très économique. Vous pouvez l'emprunter pour aller de Puerto Plata à Cabarete pour quelques dollars. Le trajet est plus long, plus chargé et moins confortable, mais c'est l'option locale par excellence.

En voiture de location

Louer une voiture à l'aéroport reste une bonne idée si vous comptez explorer la côte nord (Sosúa, Río San Juan, péninsule de Samaná). Les routes principales sont en bon état. Sur place, le village se traverse à pied, et les motoconchos (motos-taxis) couvrent les courts trajets pour 100 à 200 pesos.

Conseils insider

• Réservez vos cours de kitesurf à l'avance entre juin et août, les écoles de Kite Beach affichent souvent complet en haute saison de vent.
• Surfez tôt à Playa Encuentro : la houle est plus propre avant 10h, avant que les alizés ne se lèvent et ne hachent la surface.
• Prévoyez du cash en pesos dominicains pour les guaguas, les motoconchos et les petits restaurants de plage. Les distributeurs sont concentrés sur la rue principale.
• Goûtez le pescado con coco dans les comedores familiaux derrière la plage : c'est moins cher qu'au bord de mer et bien plus parfumé.
• Évitez de garer un scooter de location la nuit dans la rue principale sans antivol sérieux, mieux vaut le rentrer dans la cour de l'hôtel.
• Pour visiter les Cuevas de Cabarete, partez en matinée, l'éclairage des entrées est plus net et les groupes plus petits.

Cabarete, pour qui ?

• Riders et sportifs : kitesurfeurs, windsurfeurs et surfeurs trouvent ici l'un des meilleurs terrains de jeu des Caraïbes, avec écoles, matériel et conditions toute l'année.
• Voyageurs actifs en couple : combinaison plage, randonnée dans El Choco, sorties à cheval et soirées sur la plage, sans tomber dans le tout-inclus de Punta Cana.
• Familles avec ados : initiation au surf ou au paddle, baignades dans les lagunes, visites de grottes, le tout dans un village où tout se fait à pied.
• Slow travelers : ceux qui posent leur sac une à deux semaines pour vivre au rythme du village, alterner sessions sportives et matinées au café.

À l'inverse, Cabarete conviendra moins à qui cherche un resort luxe isolé ou un calme absolu : la rue principale reste vivante jusque tard.

À découvrir aussi

Cabarete s'intègre naturellement dans un itinéraire plus large sur la côte nord et au-delà. Deux circuits Nomadays passent par le village :

• Entre héritage colonial & plages sauvages de la côte nord — 8 jours, dès 3290 €
• De la mer des Caraïbes à l'Atlantique sauvage — 13 jours, dès 4275 €

Questions fréquentes

Organiser votre séjour à Cabarete

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