Parc national Los Haitises

Loin des clichés balnéaires de la République dominicaine, le Parc national Los Haitises vous emmène dans un monde à part : un dédale de collines verdoyantes, de mangroves épaisses et de grottes ornées de pétroglyphes. Ici, on embarque en bateau, on glisse entre les mangroves, on s’arrête au pied d’une grotte millénaire, puis on lève les yeux pour suivre le vol d’un pélican. Vous cherchez un décor qui sort de l’ordinaire ? Ce parc offre une autre façon de découvrir le pays : plus silencieuse, plus brute et intensément vivante.

Zoom sur ce royaume préhistorique et subtropical.

Une petite géologie du parc 

La découverte du Parc national Los Haitises rime avec calme et beauté sauvage. C’est une réserve naturelle d’une grande superficie. Elle couvre plus de 1 600 km² et présente un paysage exceptionnel, formé il y a plus de 50 millions d’années. Vous y verrez des formations karstiques comme des dolines, des rochers, des cayes et des falaises en pierre de corail.

La végétation tropicale recouvre toute la zone, qui comprend la péninsule et les îlots marins. Ces derniers ressemblent aux mogotes célèbres de la baie d’Along. La baie abrite aussi la Bahia de San Lorenzo, avec sa plage de sable fin, Punta Arena. Plusieurs rivières comme le Payabo et Los Cocos traversent ce territoire naturel. 

Un espace de biodiversité spectaculaire

La végétation de ce sanctuaire est particulièrement riche. Ses zones côtières sont occupées par des mangroves. Différentes espèces locales comme les acajous, les calebassiers, les orchidées et les plantes utilisées en médecine traditionnelle se développent également en harmonie dans cet espace. Le site compte plus de 700 espèces de plantes, dont plusieurs sont endémiques. Naviguez à travers les passages étroits bordés de végétation dense pour observer cette diversité de près.

Côté faune, le parc héberge également une grande variété d’espèces. En chemin, vous pouvez y croiser des pélicans, frégates, colibris, vautours, iguanes, ainsi que des insectes comme les scolopendres et les araignées locales. Des espèces marines y ont aussi élu domicile comme les lamantins, dauphins et tortues. La réserve est également le refuge des oiseaux. Plus de 100 espèces y sont recensées. L’îlot Cayo de los Pájaros, en particulier, est connu pour accueillir de nombreuses frégates visibles en vol ou posées sur les branches. 

Que voir ?

La forêt tropicale humide des Tainos

La forêt tropicale humide des Tainos figure parmi les lieux incontournables du parc. Cet espace se distingue par sa végétation dense qui attire naturellement les visiteurs passionnés de biodiversité.

Grotte de San Gabriel       

La grotte de San Gabriel est la plus vaste que vous puissiez explorer dans cette réserve. En franchissant ses entrées, découvrez plusieurs salles aux parois riches en vestiges archéologiques. Ce site attire chaque année de nombreux visiteurs passionnés par le patrimoine local.

Cueva de Arena

Dans le parc national Los Haitises, la Cueva de Arena est l’une des grottes les plus anciennes et les plus célèbres du pays. Pour y arriver, accédez en bateau. À l’intérieur, des peintures préhispaniques racontent une partie de l’histoire dominicaine.

Juste à côté, une plage aménagée vous offre un endroit agréable pour terminer la visite. Des guides vous expliquent chaque dessin avant de vous laisser profiter du cadre naturel.

La caverne du temps

La Cueva del Tiempo est une petite grotte du parc national Los Haitises, mais elle a beaucoup d’histoire. Vous y verrez des peintures rupestres laissées par les premiers habitants. Juste à côté, des vestiges du début du chemin de fer au XIXe siècle ajoutent un intérêt supplémentaire. Pour y accéder, prenez un bateau et passez par plusieurs sites du parc.

Quand partir ?

Entre novembre et mars, les conditions sont réunies pour visiter le parc national Los Haitises dans de bonnes conditions. Le climat est plus sec, les températures sont agréables, et les chances d’observer la faune dans son environnement naturel sont plus élevées. C’est la période la plus recommandée pour organiser une excursion.

Comment s’y rendre ? 

Pour rejoindre le parc, plusieurs possibilités s’offrent à vous. Depuis le port de Santa Bárbara de Samaná, vous pouvez embarquer pour une traversée en bateau de 30 à 45 minutes. Si vous partez de Saint-Domingue, prenez la route jusqu’à Sabana de la Mar. Le trajet dure environ trois heures avant de poursuivre votre visite en bateau depuis ce point d’accès.